Merluza con salsa de hierbas al horno

Durante una cena en San Francisco levanté una recomendación de un maravilloso libro de cocina. Ginny dijo que era uno de sus favoritos; que había preparado absolutamente todas las recetas, una por una. Los demás comensales, todos foodies empedernidos, estaban de acuerdo. Evidentemente al día siguiente encargué el libro a amazon para que llegara a mi puerta de Barcelona a la vez que yo. 

El libro se llama The Herbfarm Cookbook, y es una colección de 200 recetas de un restaurant homónimo a las afueras de Seattle (a ver si algún día mis viajes me llevan allí; siempre he querido conocer Seattle y el restaurant es un motivo más). El restaurante cuenta un menú temático estacional de nueve platos, cada uno de las cuales está insiprado en las hierbas que crecen, según la temporada, en su huerto.

El libro no tiene desperdicio; incluye recetas de platos en los que solemos incluir alguna hierba–sopas, ensaladas, huevos, pasta, arroces, pescados, panes), como también postres, helados, sorbetes, vinagres e incluso flores caramelizadas.

Yo llevaba tiempo queriendo aventurarme más en el mundo de las hierbas aromáticas, ya que intuía que era un universo de posibilidades infinitas.Y por algún motivo siempre me han interesado más las hierbas aromáticas frescas que las especias secas que vienen de lejos.

Jerry Weintraub, autor y chef, resulta el profesor ideal, porque además de dar las recetas ofrece información como un glosario de las 27 hierbas culinarias y flores comestibles más comunes, una guía para cultivar hierbas en tu huerto o balcón. O incluso, para los más primerizos, cómo reconocer las hierbas en el supermercado. 

Esta receta está inspirada en una del libro pero la adapté a mi manera y a lo que tenía en casa (la receta original pedía cilantro, perejil y menta. Yo voy variando entre una combinación de estas tres y albahaca, mi hierba favorita (cuya temporada, me temo, ya llegó a su fin; la que me trajeron esta semana en la cesta estaba tristemente espigada y casi no la pude aprovechar). También puedes sustituir cualquier pescado blanco por la merluza; lo hice alguna vez con rape, queda genial. Para los niños el sabor era un poco fuerte, por el limón y el ajo. Si quieres una receta más amable con la familia entera, pon menos cantidad de cada ingrediente (o elimina el ajo por completo, que es lo que finalemente hice yo). 

Merluza con salsa de hierbas al horno

Ingredientes:

1/2 taza hojas frescas de albahaca

1/2 taza hojas frescas de perejil

1/2 taza hojas frescas de menta

1 cucharada semillas de cilantro

1 puerro pequeño o 2 ajos tiernos, picados

2 dientes ajo

1 cucharita sal

1/2 cucharida pimienta negra molida

ralladura de 1/2 limón

1/4 taza zumo de limón

6 cucharadas aceite de oliva

1 kilo merluza en filetes sin espinas (aprox. 4 filetes)

1. Haz la pasta de hierbas, triturando todos los ingredientes en una procesadora o con la minipimer hasta que te quede un puré bastante homogéneo. Pasar a una fuente de cristal. 

2. Mezclar los filetes de merluza con la pasta de hierbas hasta que todas las superficies estén bien cubiertas. Cubrir la fuente con film y dejar marinar en la nevera durante 15-30 minutos. 

3. Precalentar el horno a 200ºC. Colocar los filetes en la fuente de modo que estén en una sola capa sin tocarse. Hornear hasta que pierdan toda la transparencia en el interior de la carne; el tiempo de cocción dependerá del grosor del pescado unos 10 minutos por cada 2,5 centímetros de grosor. Servir inmediatamente.